平江建县时人口约6万人，晋代约2万人，唐初人口大减，约6000人，宋崇宁年间约5万余人。元代中期约12万人，明万历六年（1578）全县为6020户55514人，占全县人口的2.8%。清康熙年间实行“滋生人丁，永不加赋”的政策，刺激人口的增长，到嘉庆二十一年（1816）全县人口增至216179人，宣统二年（1910）总人口发展到589000人，占全省总人口的3.4%，居全省75个县的第11位，这11年人口递增率为27‰。此后，县境战大不断，灾害仍，经济下降，导致人口大量死亡和外流，至民国36年，全县只下65810户，383413人。比民国10年减少48.7%，1949年7月平江解放至年底统计全县总人口520552人。

新中国成立后，按国家统一规定全县分别于1953、1964、1982、1990、2000年进行五次人口普查 。

第一次人口普查，以1953年6月30日24时为标准统计时间，以常住人口为普查对象，普查结果：全县总人口为559671人，其中男性296281人，女性263390人。

第二次人口普查，以1964年6月30日24时为标准统计时间，以常住人口为普查对象，普查结果：全县总人口为608105人，其中男性319182人。

第三次人口普查，以1982年6月30日24时为标准统计时间，以常住人口为普查对象，普查结果：全县总人口为867337人，其中男性为456238人，女性411099人。

第四次人口普查，以1990年6月30日24时为标准统计时间，以常住人口为普查对象，普查结果：全县总人口为949327人，其中男性500496人，女性448837人。

第五次人口普查，以2000年11月1日零时为标准统计时间，以常住人口为普查对象，普查结果：全县总人口为931996人，其中男性493998人，女性437998人。

统计至2017年，全县总人数1134661人，比上年增长10767人，2017年出生13208人，其中男孩6857人，女孩6351人，2017年出生率为14.6‰，自然增长9326人，自然增长率为8.28‰。