2002年底，平江有1031所学校，到2010年11月，合并为501所。其规划是，这501所合并成301所。合并的学校，建一些寄宿制学校，让留守的孩子们在集体生活中得到心灵上的安慰。目前，全县共建了100多所寄宿制学校。
留守与心灵孤独本来是一对孪生兄弟，但这些孩子留守下来却不孤独。
留守儿童的烦恼
13岁的邱祖微睡在平江三阳中学十人一间的寝室里，每天早上不到6点会准时醒来。这是她上学期形成的生物钟。那时，她没有寄宿，每天早晚骑着自行车，在蜿蜒起伏的10多里山路上，上学、回家。
父亲喻劲松在深圳给人开货车，“工资比在平江做事要高些”，母亲邱迈章在深圳服侍奶奶和10岁的妹妹起居。在平江县三阳乡新仁村，邱祖微三年前就是一名留守儿童，学习期间两周跟爷爷见一次面。
平江县义务教育阶段登记在册人数104845人，邱祖微只不过是其中37460个留守儿童中的一个。全省两个留守儿童人数最多县，平江占一席。
每天晚上下自习课后，邱祖微都要给父母打电话，“哪怕说上一分钟的话也可以”。但很多次，她还是在梦中梦见父母的面孔是模糊的，父母坐在一条小船上离她渐行渐远，她哭喊着，想伸手抓住父母，却发现自己差一点掉进水里，梦就醒了。
向记者说起这个梦，邱祖微的嘴唇不断哆嗦，眼泪止不住流下来。对于怎样改变现状，她说要认真读书，今后“一定要比我父母会赚钱”。
跟邱祖微同龄的朱渊不想读书。去年暑假，他的父亲脑血栓引起中风偏瘫，丧失劳动能力。母亲带着父亲在杭州一家超市打工，月收入一千多元。
“我希望早点出去给妈妈帮忙！”14岁的朱渊泪花在眼眶里打转，“我每晚都梦见爸爸妈妈，好想他们的。”
他开始想到逃学。但他的“失学理想”一次次都未能成功。老师每次都将他接回学校，他母亲每次都骂他一顿，然后他又回到了课堂上。
在平江长寿镇三中初146班，44个孩子中，父母双亲在外打工的有14人，另有9个孩子有父母一方在外打工，4个重组家庭的父母均在外打工。
“我们不能在他们面前谈‘父母’的话题。”三中老师徐满意说，“这对他们来说是敏感话题，会触动他们心中的那根弦，而后果就是上课走神，离校出走，寻求心理慰藉或依赖型的早恋等。”
平江县教育局局长吴定辉说，如何让留守儿童安心在学校读书，父母安心在外打工，从成为劳务输出大县那一刻起，一把达摩克利斯之剑，即已悬挂在这个国家级贫困县所有教育工作者的头上。
温情熬出心灵鸡汤
每次邱祖微想父母，就会在信纸上写下一些问题，悄悄投放到学校的心语信箱中。在三阳中学校报《春蕾》第一版，学校开设“心理健康教育”栏目，专门为一些只愿意向信箱投放问题而不声张的孩子们解答。
这个信箱设在心理辅导室的门外。专门负责心理辅导的老师方林，每次收到这样的来信都小心翼翼，“这些都是孩子们的心，作为心理辅导老师，我必须读懂它。”
从2009年开始，平江县开始在学校设立心理辅导室，每个学校都有心理辅导老师，她们如同孩子们的妈妈，交流心中的任何疑惑。每年3月和10月是固定的留守儿童活动月。在辅导老师那里，“父母为什么舍得这么久不回来看我”，“为什么每次妈妈跟我说两句话就急着挂电话”等，是留守儿童问得最多的。
方林算是最专业的辅导老师。2009年5月，方林被学校选派到湖南师大参加心理教学的培训。这年10月份，她对全校留守儿童进行了一次心理辅导。就在这个月，学校有6个同学找到她，都带着“跟父母的关系”“跟同学的关系”“自卑”等问题而来。
在三中，徐满意也是心理辅导老师。在她的办公室，有一本特殊“档案”，它是孩子们的心理咨询案例，而所有孩子的个人信息全被密封。
一位赖姓女孩，因为父母长期外出务工，上初中后开始早恋。赖找到徐满意，直接告诉她想离家出走。“其实这本身就是心理辅导取得的成绩，说明远离父母的孩子们真正信赖辅导老师。”徐满意说。
“这也是学校教育的成功。”主管教育的平江县委常委、副县长徐教凡说，“过去的教育，只要有人考起了名校，就是成功的；这是关注少数人的教育。平江的教育工作者，要因时制宜，做到关注所有学生。”
授鱼还是授渔
是否能做到关注所有学生，其实在平江教育界曾有过激烈的争论。在依旧追求升学率的时代，有人提出“关注所有的孩子还是不能让所有孩子都升学”的疑问。
不过，“关注所有人”造就了许多原先是“坏孩子”的学生逐渐转变。学生李祥就是一例。
从初中最调皮对学习最反感的学生，到平江七中高中一年级综合能力最优秀的学生，李祥只用了五个月。任课老师钟任凭每次说起李祥，总以“聪明的孩子”做结尾。
但李祥说，是现在的课堂吸引了他。“过去那种老师站在讲台上摇头晃脑‘念书’的形式，看着就打瞌睡。”他说。
如今李祥接受的课堂教育是：全班变成若干组，一组6人，每组A、B、C等生各两人，上课后，各组开始讨论，交流，相互帮助。“这样的好处是以好带差，老师督促，学生兴趣提高，成绩跟着就会上来。”七中校长余均才说。七中如今的办学理念是：自主、合作、探究。
李祥喜欢上这样的课，不再溜出去上网，对那些打架的事也似乎没了兴趣。而他的身边，云集了一批由“坏孩子”变成的好学孩子。
2006年，平江七中成为全县首个教学改革试点校。第二年，这所中学成为岳阳市唯一一所高中教改试点学校，此后三年，包括常德市六中、长沙大学附中在内的一些中学都来取经。2010年，平江七中成为全省普高课改样板学校。而平江县全县的课改工作，也正式在这一年全面铺开。
“教改源于人事体制改革：近三年来，平江各学校全面开展岗位聘用制度，实行精细化管理。淘汰制度做到能者上，学生家长、同行评价不高的下，课改也就顺利实施了。”平江县教育局聘请的、负责三阳乡30个学校（教学点）管理的中心校长邓忠说。
平江县目前的聘任体制是，县委、县政府只票选教育局局长，其他副局级及以下岗位全员竞聘上岗，中心校校长由教育局聘任，各学校校长由中心校长聘任，层层责任落实。去年，县教育局一副局级领导因工作不够好而落选。平江三中校长何进告诉记者，学校去年通过老师学生集体无记名打分，最后淘汰5名不合格教师。
在平江七中校长余均才的教学生涯里，2009年是一个分水岭。这一年教师节，他参加全国教育系统先进集体表彰会，与国家领导人握手、合影。“成功的课改，是他走进人民大会堂的筹码。”学校里老师说。
“我的理解是，根据平江县情，教育工作者不仅要关注每个孩子需要的亲情，还要让每个孩子学会生存，这才是因时制宜。”县教育局局长吴定辉说，“在学会生存这一点上，过去课堂上老师授鱼，现在必须改变成授渔——从喂食物到让他们学会捕捞食物。”
义务
对话嘉宾：
徐教凡（平江县委常委、县政府副县长）
吴定辉（平江县教育局长）
潇湘晨报：与10年前相比，平江县一些学校的硬件设施发生了翻天覆地的变化。教育在于投入，我很想了解你们在这方面的做法。
徐教凡：2009年，平江全县地方财政收入仅为3.6亿元，但教育投入就达3.5亿元。舍得投入，促进了教育的公平，让学校布局更加合理。
吴定辉：2002年底，平江全县有1031所学校，20个学生以下的有200多所，20人到50人的有200多所，资源的分散，师资力量不足导致城乡之间教育水平差距拉大，城乡学生接受不公平的教育。到2010年11月，合并成501所了。数字的变化，是学校硬软件实力的提升。
潇湘晨报：一些“就近”学校消失后，会不会给很多学生造成“上学不便”？
吴定辉：平江是全省两个最大的留守儿童大县之一，我们在开展工作时不能不考虑这一点。过去山沟沟里的咏生、南桥、黄金洞等乡，地广人稀，村村有小学，全乡加起来的学生数不到200人。我们撤并了这样的学校，做到一乡一校，这个校，是寄宿制的，孩子们上学放学安全，父母在外务工安心。
徐教凡：我们根据国家级贫困县劳务输出人员多的县情，对教育所做的规划是，全县501所学校还要合并成301所。留守与心灵孤独本来是一对孪生兄弟，但这些孩子留守下来却不孤独。合并的学校，建一些寄宿制学校，让留守的孩子们在集体生活中得到心灵上的安慰。目前我们有了100多所寄宿制学校，还需要投入8个亿的资金对一些学校进行合并改造提质。
潇湘晨报：合并过程中怎么保证师资力量不流失？
徐教凡：平江县早就实行了教育系统的人事制度改革，做到按学生数“以校定编”，“以编定岗”，对超编老师分流，2007年我们分流1800多人。
通过这样的人事制度改革，我们确定两个制度：教育行政与校长聘任制度，县委县政府只票决局长一人，包括教育局副局级在内的全部行政人员竞聘上岗。2009年，教育局1名副局级干部和4名股长落选；建立健全了教师进出口机制，近三年来，辞退长期不在岗的正式教师179人，停发78位擅离岗位教师工资。
吴定辉：我们现在的做法是，请病假3个月以上的，每年9月份做一次身体鉴定，如果发现“假病”，坚决清退。2009年全系统清退几十个“假病”者。