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乾隆是中国封建社会后期一位赫赫有名的皇帝。他的一生，给后世留下了许多故事，而其中人们最津津乐道的，莫过于他的身世。近日，笔者在平江采访时偶然获得的线索为其身世传说增添了悬念。在该县板江乡有一大山，原名青顶山。在此山的最高处有一古寺，名曰：乾隆庵。之所以取名“乾隆庵”，相传是因乾隆曾两次到此寻父。而就在该古寺下的一个山涧中有一古冢，相传墓主竟是乾隆的生父。当地文物部门对此暂无资料，但也未否认这只是传说，并将在正启动的第三次文物普查中对此进行认真而严格的考证。
寺下古冢
昨日，拐出106国道平江板江乡段，在当地村民的带领下，我们一路驱车开进了原名“青顶山”的这座大山。约莫行驶了5、6公里的山路，村民就说到了。
在村民的指引下，我们登上了一个小山峰。“这就是青顶山啦！”我们一边沿着一个“7”字形的石梯往上登，一边听村民手指着山前山后的风景介绍：“这前面叫滚龙山，那后面叫万马奔朝。”上了数十步石梯，乾隆庵便出现在了我们的眼前。乾隆庵是一座两层的小寺庙，设有木吊楼。
从正前方看可分三部分，中间为佛堂，两边各有一间厢房，且有木楼。庵门两边用石头浮雕有一副对联，传说是乾隆所写。上联是：“佛祖震天宫万国九洲皆礼拜。”下联是：“圣王登宝殿五湖四海尽来朝。”正中的庵堂里供奉有三尊佛像，从燃着的香烛不难看出，前来求佛礼拜的香客不少。据了解，乾隆庵始建于明末清初，我们现在所看到的乾隆庵是后来重新修建的，之前也不叫“乾隆庵”，而就叫“青顶山”。后因乾隆两次到此寻父才以得名。
乾隆为何会两次到此寻父呢？在乾隆庵采访时，一位多年负责管理乾隆庵的老者告诉我们，在当地一直有流传，清雍正年间，有一远方来客止步于此，并在该寺出家修行，他便是后人称为“开山祖师”的八叉老和尚。八叉归西后，他的徒子徒孙们便将其安葬此山。
在老者的带领下，我们又来到了离乾隆庵约100米的一个山涧。“这就是八叉老和尚的墓。”老者指着依山而靠的一个单冢说。古冢由于草木遮盖，显得很苍凉，一上一下两块墓碑也因年月的风雨洗礼长了青苔，碑面上的文字更是模糊不清。好在有些还是依稀可见。上块墓碑上刻有“飞锡处磨”四个大字，且附有一简文：“鸟宿池边树，顺宿横宿。飞锡处不令，半个人知。”我们又扒开下块碑面上的尘土看到这样一行字：开山祖师雅清老和尚之墓。而且上面所显示的年间也都是雍正、乾隆两代帝王的年号。
虽说年间相符，但我们还是有些纳闷，碑文上记载的怎么是“雅清”，而不是“八叉”？一旁的老者回答说，“雅清”是法号，而“八叉”是后人叫的，且“八叉”此名就由来于乾隆两次寻父的这个传说。
（注：上文中“雅清老和尚”的“雅”字是因碑面模糊而估拟的。）
碑文传说
关于乾隆庵的由来及乾隆两次寻父的传说，我们在乾隆庵外墙的一块石碑上看到这样一段记载：“乾隆庵，原名青顶山，乃明末清初修建。当时神像林立，栩栩如生，来往香客络绎不绝。清雍正期间，八叉皈依佛命，隐名修行此地，乾隆皇寻父，至此亲书联云：佛祖震天宫万国九洲皆礼拜；圣王登宝殿五湖四海尽来朝。”通过碑文记载、老者讲述和相关民间资料的搜集，我们大致拼出了一个动人而悲凉的亲情传说。
因独子性格懦弱，很不受康熙喜爱。为讨康熙欢心，雍正叫人将大臣陈阁老家与自己公主同年同月同日同时生的新生儿抱进宫看看。谁知陈家抱进宫的公子出来时却成了个千金。
为躲是非，陈阁老辞官回到了故乡浙江海宁，但他又想，朝廷尔虞我诈，自己的儿子日后争压皇位，必来殃及自身，杀人灭口。于是，便伪称病亡，用假尸入殓殡葬，从此隐姓埋名。果不其然，陈家进宫的儿子当了皇帝，就是后来的乾隆。
纸包不住火，登基后不久，公主换太子的这一秘密还是被乾隆知晓了。知道自己不是满族后裔，生身父母都是汉人，乾隆寻亲之念油然升起，便开始数次下江南寻根问祖。虽说陈阁老隐姓埋名，做得天衣无缝，但数次下到江南的乾隆还是从知情人口中得知其父就在平江青顶山出家了。于是，便有了乾隆两次上青顶山寻父的传说。
据说，其实乾隆第一次上青顶山就见到了其父，他问眼前的这个老和尚：“大师尊姓？法号大名？家在何处？有无子女？”老和尚用手拉着耳朵说：“我东边的耳朵差，名字叫八叉；万里水无浪，有子在金华。”乾隆一听，冷了半截，心想：“面孔倒像我，可答话疯疯癫癫，哪有半点像我父亲呢？”于是便回了。可他回去后不断琢磨着那位疯和尚的答话。“哎呀！东边耳朵差，这不是个‘陈’字吗？名字叫八叉（X），这是个‘父’字呀！万里水无浪，大海安宁，是海宁啦！有子在金华，‘金’字是‘京’字的谐音！他是说儿子在京里哩！”，可当他第二次来到青顶山时，那位自称“八叉”的和尚，已杳无踪迹，不知去向。
乾隆知道这是父亲在躲自己，于是便亲书一联下山去了。就因为有过两次乾隆上山寻父的传说，后人便将青顶山改名为乾隆庵，将乾隆亲书的那副对联刻在了庵门的两边。
追寻足迹
在采访过程中，我们发现在乾隆庵还有一名叫张想民的“怪人”。张想民之所以会引起我们的注意，是因为我们在乾隆庵佛堂里的墙壁上看到了他的一幅字，那书法的功底非一般人所及。于是我们便向庙管老者打听这幅书法的作者。没想，这一打听竟是一个意外的收获。
就因为有乾隆两次上山寻父的传说，这位张想民便迷上了这位有着传奇色彩的八叉老和尚，并坚持每天徒步数十里山路从邻乡大洲赶到乾隆庵，以追寻八叉当年的足迹。
据介绍，张想民今年61岁，大洲乡黄沙村人，在大洲、梅仙等乡镇从事教育事业40余年，且一直担任校长职务。张老师告诉我们，早在他还握着书本站在讲台上时，他就耳闻了乾隆两次上山寻父的传说，并知道在板江乡有座乾隆庵，从那时起他就对这个八叉老和尚产生了浓厚的好奇之心。但当时由于工作忙，一直未能到这里看看。直至去年秋季，他才随朋友来到了乾隆庵。
张老师说，在上山之前，他就开始翻阅有关乾隆寻父的相关资料，特别是有关这个八叉老和尚的传说，直至现在，他仍然没有停止。虽说到目前为止，他还未能找到相关的历史文献资料来证实乾隆寻父这个传说的真伪，但他认为，既然这里有八叉的古冢，有这座乾隆庵，就必定有故事，有历史可挖。他每天坚持徒步数十里山路到此，也就是想多接触这里的一切，从中找到感悟。再者就是这里的香客都是慕名而来的，他想，或许从香客那里能发现奇迹。
为了一睹张老师的书法，我们请他来了个现场表演，令所有在场人大开眼界的是，只点了一次墨，张老师就一气呵成在一张白纸上为四川灾区写下了全民的心声。张老师不但写有一手好字，而且精通古诗词。且大多都是关于乾隆父子的传说。
古冢之谜亟待深研
发稿前，我们两次电话采访了平江县文物保护所的袁所长。据袁所长介绍，关于八叉古冢及乾隆庵的相关档案该所暂无资料显示，但他同时也未否认当地的流传完全只是传说，他说，当地的流传即使是传说也要宁可信其有，不可信其无。袁所长告诉我们，关于乾隆下江南在平江很多地方都有传说，目前该所根据国家有关部署从2007年4月开始，正在进行第三次文物普查，对这些传说都会予以认真核实。至于乾隆庵及八叉古冢是否属文物，必须到现场查看。袁所长表示，该所会很快派出专家组到当地去认真考察，严格按照相关政策对此加以深研。
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乾隆是中国封建社会后期一位赫赫有名的皇帝。他在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，促进了社会经济文化的发展，形成了历史上著名的“康乾盛世”。乾隆也是一位长寿皇帝，活到了89岁。他的一生，为后世留下了许多故事，而其中人们最津津乐道的莫过于他的身世。直到今天，关于乾隆的身世和他的出生地一直说法不一。特别是他的生母是谁更是无一确定。