全国政协副主席、民盟中央第一副主席张梅颖宣布开幕，国家有关部门领导李牧、赵化勇、杨伟光、龙宇翔、明振江，兄弟省领导吉狄马加，湖南省领导徐守盛、胡彪、许云昭、杨泰波、郭开朗、魏文彬和武警湖南省总队政委赵富栋等出席并观看了开幕式文艺晚会。
湖南省副省长、第八届中国金鹰电视艺术节组委会副主席郭开朗主持开幕式，湖南省委常委、省委秘书长杨泰波致欢迎词。他说，金鹰节作为当代中国电视艺术最新成就的集中展示，把一个单纯的文化节庆活动打造成为一个享誉全国的文化产业品牌，为繁荣文化事业、做大文化产业、弘扬社会主义先进文化作出了重大贡献。
中国文联党组副书记、副主席、书记处书记、第八届中国金鹰电视艺术节组委会副主席李牧致开幕词。他说，金鹰节举办以来，见证了中国电视事业的辉煌发展。中国电视事业正处在繁荣发展的大好时期，希望广大电视艺术工作者继续努力，焕发激情，创造出更多更优秀的电视作品，不断满足人民群众的精神文化需求。
今夜星光熠熠。金鹰女神王洛丹身着3米长裙从8米高T型阶梯上，踏着美丽的星光，缓缓而下，数百名舞蹈演员在舞台两边翩翩起舞，几十名芭蕾舞演员在舞台中央优雅起舞。开幕式文艺晚会在开场歌舞《金鹰女神》的奇幻世界中拉开帷幕，围绕“礼赞·金鹰”的主题，晚会分为中国电视产业的高速发展、中国电视文艺的百花齐放、中国电视人的使命和担当3大篇章，以经典回眸、剧情再现、歌舞表演等艺术形式贯穿其中。朱军、董卿、汪涵、仇晓等4人联袂主持本次晚会。孙海英、吕丽萍、费玉清、王丽达等众多明星为观众带来歌舞视觉盛宴。3届金鹰奖获奖者、著名导演高希希特地率领新《三国》剧组，到场与观众互动。
作为国家级唯一以观众投票为主选方式产生的电视艺术综合大奖和国内首个以国产电视艺术作品作为评奖和交流对象的电视艺术节庆活动，金鹰节自2000年落户湖南，走过了10个年头。据了解，参加此次金鹰奖评选报名的作品总数达到了716部，其中电视剧149部，文艺节目206部，电视纪录片224部，青少节目70部，电视节目主持人参评作品67部，其中包括《解放》、《潜伏》等一大批思想性、艺术性、观赏性俱佳的作品。本届金鹰节为期2天，共举行开幕式、颁奖典礼、闭幕式暨颁奖文艺晚会、金鹰论坛等四大主体活动。