建立农村义务教育经费保障新机制，免收农村义务教育阶段学生的学杂费，对贫困家庭学生免费提供教科书并补助寄宿生生活费。同时，提高农村义务教育阶段中小学公用经费的保障水平，建立校舍维修改造资金的长效机制等。这是党中央、国务院从构建社会主义和谐社会、促进教育均衡发展的大局出发作出的重大决策，更是惠及亿万农民群众的民心工程。聆听学有所教的足音，今年起，我省农村义务教育经费保障机制改革又有大的调整和完善，这无疑让“免费义务教育”成了这个冬天最火热的字眼。

    自1986年制定并实施的《义务教育法》以来，城乡义务教育学校一直在收取杂费，用以补充学校公用经费的不足，杂费也成为孩子上学成本的主要支出之一。而在新《义务教育法》中，免收学杂费成为一个根本性条款，首次明确了实施义务教育不收学费、杂费，以法律的形式明确了学生免交的学杂费，全部由政府“买单”。在法律上明确免费的概念之后，2006年正式实施的农村义务教育经费保障新机制又为我市最终实现免费义务教育迈出了坚实的一步。

    2007年是我市农村义务教育经费保障按新机制运行的第一年。记者从我市教育局了解到，“新机制”运行一年的效果明显，学校的公用经费水平有了较大幅度的提高，学校校舍维修改造资金有了稳定的来源，农民大大减了负，农村义务教育巩固率也明显提高。

    根据新的义务教育法和“新机制”的相关规定，我市各县市区都制定了相关政策，确保全部直接免除农村（含县城学校）义务教育阶段学生学杂费。我市春季对全市527323名，秋季505645名农村义务教育阶段学生全部免除了学杂费，合计投入资金13104万元。免除的学杂费由中央、省、市、县财政分级予以负担，春、秋两季开学时各学校就没有向学生收取。同时教科书实行免费。我市春、秋两季各有138000人享受了免费教科书，落实发放免费教科书总金额1630万元。近来，根据省教育厅、财政厅关于扩大免费教科书覆盖范围的通知，我市又追加免费教科书资金1633万元，为秋季全部农村义务教育阶段学生免除教科书费，免费教科书总金额达到了3263万元。

    此外调整后的政策大幅提高了农村义务教育阶段家庭经济困难寄宿生生活补助标准。我市大多数县市区在开学时将补助寄宿生生活费指标一并下达，直接免除，如：平江县、汨罗市、华容县、云溪区、君山区等。2007年我市共向1.46万名贫困寄宿生补助生活费292万元。市直学校投入116万多元为以城市低保户子女为主的3000多名家庭经济困难学生进行了“一免”或“两免”。

    扶贫助学重点是经费落实。去年我市财政按每万人口0.2万元，安排助学专项资金106.8万元。同时县市区人民政府按每万人口不得低于0.5万元设立了财政专项助学金。平江县、汨罗市、华容县、云溪区、君山区均通过不同的途径将不足部分予以补足，在开学时就将助学金拨付到学校，实行了免费教科书与补助寄宿生生活费同步。华容县还增加教育投入，在中部地区率先建立和落实农村义务教育经费保障机制，多方筹资完成华容一中扩建、学校危房改造等一批教育基础工程。同时动员社会各界捐资助学，共通过各种途径募集助学金1000多万元，如汨罗市通过社会各界捐款20多万元，废品行业自发组织了一个助学基金会，募集助学资金60多万元；华容教师个人捐资10多万元，学校和社会共捐资30多万元等。

    为确保每位农村义务教育阶段学生受惠，我市规定了新机制保障经费要实行封闭运行，专款专用，保证学校正当开支有根据，有来源，有保障，有效益，有监督，真正做到管好、用好教育经费。各级教育行政部门、任何人不得违反财政财务制度，不得挤占、挪用、克扣、集中保障机制经费，不得用保障经费发放教师待遇，不得用保障经费还历史欠账。据记者了解，至今，我市还没有出现一例违规使用经费行为。

    学费免了，经费多了，危房少了，辍学学生回来了，家长高兴了，老师劲足了，教育当然更有活力了。